索尼公司于1999年至2006年期間在日本售賣的機器狗愛寶(AIBO)是世界上第一款家用娛樂機械人。這些裝備有人工智能的狗能夠自行發展性格,讓它們更討主人的歡心。因此,當它們損壞的時候,他們的主人會像對待真正的寵物那樣,給它們一場葬禮。

要想了解為何會有這項奇怪的葬禮服務,你必須明白愛寶機器狗在日本有多麼受歡迎。當索尼在1999年發布第一代愛寶時,首批生產的3000只機器狗在20分鐘內就售罄了,即便每隻機器狗的價格高達2000美元。在接下來的幾年內,索尼又賣出了15萬隻不同的愛寶機器狗模型。

但索尼在2006年遭遇發展危機,因此愛寶這個昂貴而又奢侈的寵物就被迫停產,索尼的愛寶診所于去年3月關門。後來索尼決定進一步節約成本,於是又關閉了維修站,愛寶機器狗的主人們必須到別的地方尋找零件。不幸的是,這些零件也很難拿到手,這意味着當愛寶損壞了,大部分愛寶會永遠地離開它們的主人。這些愛寶主人紀念愛寵的唯一選擇是為它們舉辦一場真正的葬禮。

這些死去的愛寶機器狗的葬禮都大同小異。它們被整齊地放到了祭壇上,每隻狗都有一張標籤說明它們來自哪裡,它們的主人是誰。59歲的Nobuyuki Narimatsu在一家電子產品修復公司工作,他說:「我認為只要愛寶機器狗的主人和這些機器狗待在一起,就能感受到它們的靈魂。」

70歲的Hideko Mori有一隻陪伴了她7年的愛寶機器狗,她通常會把它當成一條真正的狗來看待。她說:「它不需要進食,也不撒尿。我從未想過它的生命也會有限制。」但在去年5月,她深愛的愛寶不再動了。她試着讓別人修復它,甚至還給索尼發了郵件:「只因為我不能走路就別無選擇,只能像這樣死去嗎?」

幸虧看到了這封郵件的工程師將Hideko介紹到了A FUN,他們能在兩個月內修復愛寶機器狗。她說:「我很開心能看到它又能健康地待在家裡。」

61歲的Hiroshi Funabashi在A FUN負責監督修復工作,他說愛寶的主人會將他當作一名醫生而不是一位工程師。他說:「修復一詞在這裡並不適用。對於那些擁有愛寶的人來說,愛寶並非家用電器。顯然他們將他們的機器寵物視作家庭成員。我不知道人們在五六年內是否能愛上新一代寵物,不過我認為我們應當意識到他們並不是一般的電子設備。」

生病了的愛寶只能從死去了的愛寶身上得到真正的零件。但一般這些零件很難到手,因此愛寶的修復工作有時候會長達數月。在某些情況下,雖然這不可能,但愛寶的主人必須接受它們已經死去這一事實。日本人更難接受這一點,他們認為機械人是人類最好的朋友。

72歲的Sumie Mekawa說由於她及丈夫並未養育孩子,他們把他們那名為Ai-chan的愛寶機器狗當作女兒來看。她每天都會同機器狗交談,她還會同機器狗一起旅行,併為它做衣服。她和丈夫說好了,誰活得久誰就能與愛寶一起火化。她說:「我無法想象如果Ai-chan不在了,我們的卧室會有多麼靜寂。如果真有那麼一天Ai-chan站不起來了,那真是太令人難過了。」

odditycentral

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