在部分非洲國家,如果妻子死了丈夫或少女死了父親,當地村民們就會請來一名男子,陪這名寡婦或未婚少女睡上一晚來「驅除惡魔」,這些專門從事「陪睡」行業的男子則被當地人稱做「清潔者」。

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在非洲,每十個愛滋病患者中就有六名是女性,大多數是因為遭到強 姦或類似「清潔者」這樣醜陋的性風俗影響。

然而,這些所謂的「清潔者」事實上卻是非洲大地上「最骯髒的人」,他們屬於愛滋病感染率最高的人群,並肆無忌憚地將這些可怕病毒傳播給至少數十萬無辜的女性。

一些國際援助組織指出,在非洲,每十個愛滋病患者中就有六名是女性,而她們大多數都是因為遭到強 姦或類似「清潔者」這樣醜陋的性風俗影響。

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在非洲國家馬拉維的姆欽吉市,23歲的年輕婦女詹姆士·姆貝韋三年前死了丈夫,就在她的丈夫死後幾個小時,姆貝韋就從人們的視線中消失了,她既沒有為她的丈夫服喪,也沒有接受朋友和親屬的安慰,而是一個人躲到了她姐姐的家中。姆貝韋說,她真希望人們永遠也不要找到她。

但是,不幸的是,她丈夫的家人還是對她窮追不捨,並最終將她「挾持」了回去。姆貝韋最擔心的一幕還是發生了,村中的長老和丈夫的家人強迫她接受「性清潔」的儀式,並威脅她說如果她不服從的話,村裡每死一個人她就要受到一回詛咒。

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最終,勢單力薄的她還是和自己丈夫的堂弟發生了性關係。

姆貝韋在接受媒體採訪時說,「一想起我的丈夫,我就會哭泣。他死了,我卻要接受這樣的事情,我感到很害怕,我非常擔心自己因此被傳染上愛滋病,如果我死了,我的孩子們將沒有人來照料。」

這個古老的非洲傳統已經成為愛滋病病毒傳播的元兇。據最近的一項統計,非洲僅去年一年就有230萬人被愛滋病奪去了生命,而愛滋病患者的總數已經超過2500萬人,其中60%為女性。在那些依然流行「性清潔」風俗的村莊中,愛滋病毒傳播的速度快得驚人。

非洲援助組織工作人員認為,這種醜陋的風俗必須徹底廢棄。

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但是,這種傳統要得到改變卻很艱難。莫妮卡·娜索富是尚比亞南部蒙澤地區的一名護士,同時她還是當地預防愛滋病協會的一名成員。娜索富對記者說,「結束一件已經延續了這麼長時間的事情肯定非常困難。我們從生下來就已經接受了這樣的教育,如果我們勸她們抵制這樣的事情,她們就會問:我們為什麼要改變呢?」

據悉,肯亞、烏干達、坦尚尼亞、剛果、安哥拉、迦納、塞內加爾、象牙海岸和奈及利亞等國家的鄉村,都遵循著「性清潔」陋習。

「性清潔」源於一種信仰,即一名婦女會被死去的丈夫的靈魂折磨,她本身也是「不潔」的,她們必須被「清潔」,否則,就不能出席葬禮或再嫁。對於那些還未出嫁的姑娘,假如她們失去了雙親,也必須和「清潔工」睡覺。

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