乩童亦是靈媒的一種，由鬼神附身到人的身上，以預言禍福，展示威力，是道教儀式中，神明跟人或鬼魂跟人之間的媒介。雖然被稱為乩「童」，但實際上也有相當年長者。神明上身則稱為「起乩」，而整個過程則被稱為「扶乩」。


在台灣，乩童又稱「乩士」，常見的神明起乩，有王爺神、濟公、哪吒太子、天上聖母等，在香港：有齊天大聖、關公等，有時也有家屬的靈魂、孤魂野鬼等。乩童的工作除了當人、鬼、神之間的媒介外，還有收驚，有時甚至有治療絕症的用途（雖然其實際效果還尚未得到證實）。


不過，亦有研究指出，台灣的乩童，原本出處或範疇與道教乩童不盡相同，不論語源或出處比較接近東南亞地區巫術。此外，乩童可以分為文乩與武乩，神明附身在他們身上時稱為「起乩」（台語稱為起童，台羅：khí-tâng）。文乩起駕大致以吟唱、口述的方式，幫信眾解惑；武乩主要是幫信徒驅魔鎮煞，在繞境踩街手持法器五寶（如七星劍、鯊魚劍、月斧、銅棍、刺球），常以各種法器敲打自己身體，使得血流如注，展示神威。有時甚至用長銅針來貫穿臉頰，稱封口、鎖口（俗稱灌口針），還有極少數宮廟堂的乩童灌口針，所使用的是小型王爺頭（或五營頭）下連有一根短銅針的型狀。

想收到更多趣味新聞？請按讚！