中風患者福音：機械人理療師和復古電腦遊戲

得益於機械人理療師和復古的電腦遊戲，因中風而癱瘓的患者可以重新動起手臂了。全英國約有11萬名中風患者因大腦損傷失去手、手臂、肩膀的運動能力，而這次的新型治療方法為他們帶來了新曙光。

現在，由機械人協助的康復治療是醫學治療中的一個新興發展領域。通常而言，所謂「機械人」是指由病患所穿戴的某種支持器具，它們會讀取病人能做和不能做的事情，並學習何時以及如何給予病人支持。

這種新型治療方法可以幫助中風過後所失去的肌肉和神經聯結重新生長，並已見到成效。在試驗中，病人坐在擺放着電腦屏幕的桌子前，將手臂置於一種特殊設計的支持器上，操縱連接到電腦上的機械手臂，由此控制屏幕上的斑點或光標進行遊戲。

其中一個遊戲名為「蝙蝠和球」，這是一個用於增強手腕運動能力的復古電腦遊戲。如果機械人感覺到病人正在用力，便會介入並幫助他們挪動手臂完成任務。而在另一個幫助肩膀運動的遊戲中，病人要操縱屏幕上的斑點擊中時鐘上的點，這些點會在時鐘中心和數字之間往複運動。病人接受為期12周的治療，每周三次，每次一個小時。

Helen Rodgers醫生說道：

他認為英國目前的中風康復治療還比較落後，並且現有的康復治療對於上半身運動能力不夠注重，絕大部分都只專註于幫助患者重新走路。30%-66%的中風患者能夠重新獲得走路的能力，但僅20%能重新動起手臂和肩膀。

約有700名患者參與了此次試驗，他們被分為三組，第一組採取機械人理療、第二組由理療師進行加強理療、第三組採取常規理療。機械人理療所帶來的一大好處是解放了理療師，使他們得以幫助更多的病人；而電腦數據更是能夠精確地告訴我們病人在治療過程中的表現如何。

Rodgers醫生相信，機器理療會加快手臂和肩膀的恢復速度。另外，它還能夠幫助中風多年的人——其中一名病患第一次中風是在5年前。儘管中風后應儘快開始理療，但我們現在知道即便有所延遲，它還是能夠提升患者的運動能力。

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