老當益壯：美國空軍要用A-10「疣豬」和F-35比武對決

一旦準備好戰鬥，F-35聯合攻擊戰鬥機代表着美國空軍武器庫里最尖端複雜的噴氣機——但五角大樓想先看看這最先進的飛機相對於舊部A-10「疣豬」表現如何。

國防部的高層說，他們正在籌備演習，把仍處於研發最後階段的第五代戰鬥機F-35與第一次海灣戰爭用到現在的近距離空中支援飛機A-10進行比試。

該比較測試將在F-35研發的正式初始作戰測試與評估階段進行，演習會使用F-35的最終3F版本軟件，提供飛機的全面作戰能力。

在測試期間，將會分別派出F-35編隊和A-10編隊進行同樣的近距離空中支援任務，團隊會變化威脅以更好理解每種飛機在戰鬥中的優缺點。

「在近距離空中支援任務上的對比測試將揭示F-35表現如何，相對於A-10是否存在差距或者能力上的改善，」五角大樓作戰測試與評估辦公室(DOT&E)主管 J. Michael Gilmore上周告訴記者。DOT&E也在研究針對F-15等其它執行近距離空中支援任務的飛機測試F-35的優點。

Gilmore說，F-35和A-10如何進行近距離空中支援任務將「絕對」存在差異，對比測試將幫助美國空軍在聯合攻擊戰鬥機正式進入戰鬥前了解兩者的長處和弱點。

F-35項目預計最終將花費美國軍方1萬5千億美元，但空軍並不指望它在2021年就緒。一系列挫折已經一路造成了無數障礙，而且國防部官員們不確定該飛機能在空對地戰鬥的每一個方面取代A-10。

「我不懷疑也許在一個寬鬆的環境里會有一些領域A-10可以做到某些事情，而處在這個研發階段的F-35不能，」 空軍負責採購的副助理部長Arnold Bunch中將在五角大樓27日的活動上說，「如果我們發現F-35在目前無法做到，我們將利用手頭所有資源來滿足近距離空中支援要求。」

測試目前預計將在2018年發生，屆時空軍預計支持F-35作戰能力的軟件將會100%完成。

據空軍稱，目前這架飛機所需的軟件已經編碼了99.9%——在超過800萬行總數中還剩一萬行要寫。

WashingtonTimes