人類日常中頻繁使用著塑膠製品，而這些東西也給生態帶來了莫大的問題，塑膠製品一但被棄置海洋，裡頭的化學物就會產生污染，還會害魚類誤食而喪失性命，不過科學家最近發現這個狀況似乎有法可解，而且解藥同樣源於大自然。

 

僅僅是在美國，每年就有3300萬噸的塑膠垃圾被丟棄到海中，卻只有不到1成的廢棄物能夠再被利用，環境科學家預估現在海洋中的垃圾要完全被分解至少要等一百萬年，中間還不能再產生任何垃圾。



 

因為投入海洋的塑膠垃圾會汙染水和土壤，還會造成魚類或更高級的獵食者死亡，這個議題一直以來都很受到關注。



 

科學家嘗試了很多解決方式，但最後一切還是得靠大自然的力量。史丹佛大學讓「黃粉蟲」（mealworm），也就是俗稱的麵包蟲在保麗龍和聚苯乙烯上生活，意外發現這些蟲蟲體內的微有機體會分解塑膠，排出一部份的二氧化碳，還有可以當作土壤的糞便。



 

餵食塑膠的黃粉蟲跟餵食其他飼料的一樣健康，也沒有排出什麼有毒物質，因此讓科學家歡欣鼓舞。不過他們接下來還是會繼續研究在高等獵食者吃了這些黃粉蟲之後，會不會有奇怪的影響，並找出海洋中有沒有類似的動物。



 

其實在數年前科學家也曾發現其他的蟲體內有可以分解塑膠的微有機體，但都沒有像黃粉蟲這樣還可以侵蝕保麗龍，科學家未來可能會把它提煉出來給廠商，讓他們可以開發出汙染率更低的聚合物。沒想到這個神秘的塑膠殺手就是我們身邊常見的蟲蟲吧？動動手指，跟大家分享這個令人振奮的研究吧！

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