科幻成現實，可以檢測癌症的手持設備

屏住呼吸，科幻迷們，星際迷航中那款可以即時診斷一系列疾病的神奇設備已經走進現實了。科學家已經發明了電影中那款叫「三錄儀(tricorder)」的東西。雖然還不如電影里那麼先進，但這款已經很令人吃驚了，發表在Applied Physical Letters雜誌上的最新研究指出，這款設備使用微波和超聲波來檢測隱藏物體，可以檢測包括埋在地下的炸藥甚至是惡性腫瘤。

該項目由美國國防部先進研究項目局(DARPA)牽頭，由斯坦福大學助理教授Amin Arbabian和研究教授Pierre Khuri-Yakub領銜的一群電器工程師進行製造，該機構最初想要尋找一種可以發現地下建議爆炸物的技術，由於有爆炸的危險探測時還不能碰觸，因此金屬探測器無法使用。

該設備會產生一種聚焦微波，可以讓各種材料的分子產生振動，然後加熱，當然溫度不會很高，僅僅是千分之一度，不會造成破壞。此外，由於材料的不同，振動頻率也不一樣。例如，塑料振動和加熱的速度就比較慢，而濕潤的泥土則相對較快。各種金屬也是一樣，振動頻率不一樣。

正是這種振動會產生超聲波發射到環境中，超聲波人耳是聽不見但，但是可以被接收儀器接收到。接收器接收到后可以根據速度和時間來來測算距離，並可以以此來畫出隱藏物體的一個虛擬圖像。

當超聲波穿過物體發射到空中后，它的速度會減慢，並且變得更加難以探測。tricorder上一系列高靈敏度的超聲波探測器可以解決這個問題，因此可以在安全距離內探測到爆炸物。

Arbabian在一份聲明中說道，tricorder的魔力在於該儀器的遠距離探測能力。

這還不是全部，這款設備取名叫做tricorder的原因是因為它還有醫療應用。項目小組在海藻凝膠塊中植入塑料聚合物，這類似於人體組織中的腫瘤。在30厘米左右持有設備進行探測，該設備可以精確指出隱藏目標的位置。因此使用tricorder在人體中定位惡性腫瘤，從理論上是行得通的。

Khuri-Yakub在一份聲明中說道，我們目前仍處於研發早起階段，但我們有信心在5到10年內，該產品的用處會更實際和更廣泛。

iflscience