現在我們想到司法審判，多半會想到上法院，然後有法官、原告跟被告坐著，律師上前之類的畫面。你可能很難想像，在中世紀時期，透過決鬥來判決的「司法決鬥」(Trial by combat) 竟然是種合法的審判方式！


 

這種審判方式其實是日耳曼律法中的的審判方式，通常用於無目擊證人的狀況，或是讓沒有共識的兩方決鬥，打贏的就贏得審判。司法決鬥流行於中世紀，大約在16世紀才消失。這種特殊的審判法不像「神明審判」在許多文化中都流行，而是日耳曼民族特有的。

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這種審判法在日耳曼部落中流行，但在盎格魯薩克遜法、羅馬法甚至更古老的律法中都沒有記載。因此這種審判方法只被法蘭克王國繼承下來，後來被神聖羅馬帝國繼承後，更發展出許多分支，對於打鬥的方式及工具都有不同規定。

Jezebel

 

其中相當特殊的一種司法決鬥又稱為「婚姻決鬥」 (Marital duels)，是夫妻雙方對婚姻有爭論時的判決方式。

 
這種決鬥的形式會隨地區而有所不同，不過大致上的形式如下：
 

雙方會穿著有兜帽的緊身服飾，男性有3根木棍，並且會被放在一個3英尺 (91公分) 深的洞裡，一隻手被綁在腰上。女性則有3顆石頭，每顆重1~5磅 (0.45~2.2公斤)，並且用布綁成小包狀，連到她的衣服上。


 

男性只能待在坑中，女性則可以自由移動。若男性的手或手臂碰到坑的邊緣，裁判就會把一根木棍收走，但女性如果在男性把手碰到坑邊的時候用石頭打他，會被沒收一顆石頭。

 

雖然在我們眼中，這樣的打鬥感覺很荒謬滑稽，但當時這卻是正式的審判。若男性贏了，女性會被活活燒死；若女性贏了，男性會被處決。

 

這些圖片是15世紀時Hans Talhoffer所畫的，他畫出好幾種這樣的決鬥可能的結局，並在創作中讓男女獲勝機率相等。

 

然而實際上，男性抓住女性的石頭，然後使勁把她拖入坑中，或是把她的袖子扯掉都是很容易的。


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現代人要解決婚姻問題真的容易多了啊…！

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